Многие из вас, вероятно, уже несколько лет назад слыхали о новом сверх-дорогом путешествии в…космос. Действительно, с потрясающий видом, открывающимся на нашу планету из космоса, не сравнится ни с каким другим путешествием, даже в самый райский уголок Земли – Мальдивы и Гавайи.
 На сегодняшний день известно, что будущие космические туристы уже заплатили 40 миллионов долларов вперед. То есть, кризис-то кризисом, а сквозь тернии к звездам, охота.
По доброй традиции, в стране, где обитают наиболее часто упоминаемые в новостях ученые, Британии, основан космический тур-оператор, компания Virgin Galactic.  
Основатель вселенского тур-агенства - англичанин Ричард Брэнс, предприниматель. Как заявлял сам основатель, его компания будет предоставлять услуги по отправке желающих в околоземное пространство, для этого британские ученые разрабатывают специальную систему - самолета-носителя Whight Knight 2 ("Белый рыцарь 2") и корабль Space Ship 2. 
Самолет – это аппарат с двумя фюзеляжами и размахом крыльев около 43 метров. Недавно прошли самые длительные испытания этого самолета-носителя – самолет пребывал в воздухе непрерывно около четырех часов, однако тестирование прошло не так гладко, как хотелось бы - во время приземления аппарат зацепил хвостом посадочную полосу. Британские ученые заявили, что повреждения были незначительными. Космический корабль Space Ship 2 располагается между фюзеляжами самолета-носителя, а при достижении " Белым Рыцарем" заданной высоты - корабль отсоединяется и на собственных твердотопливных двигателях поднимается в космос на высоту порядка 110 километров. Вот с такой высоты туристу и предстоит любоваться космическими пейзажами Земли. В качестве бонуса - отсутствие гравитации, то бишь человек будет пребывать в невесомости.
Так вот по данным на март 2009 года, космическая тур-фирма взяла за будущие услуги со своих клиентов порядка 40 миллионов долларов. Деньги берутся в залог, однако, Virgin Galactic на сегодняшний день не осуществила еще ни одного полета! Кстати, желающих полететь за пределы родной планеты нашлось более 300 человек, среди которых вовсе не глупые люди 0 известный физик Стивен Хокинг, несколько россиян. Может быть, Леонид Черновецкий, мер Киева, по прозвищу «Лёна-космос» (за частое упоминание в качестве мотиватора сверхъестественных сил) тоже записался в туристы?.. К сведению, стоимость одного полета более 200 тысяч долларов. 
Британским коллегам вторят и японцы - ведущие туристические компании страны Восходящего Солнцаутверждают, что космический туризм станет основной движущей силой туристического бизнеса в XXI веке. Уже сейчас японские тур-фирмы предлагают суборбитальные полеты стоимостью в 97 тысяч долларов. Туристам предоставляет пятиместный корабль. А вот наши соседи также не дремлют - в подмосковном Жуковском презентовали новый космический аппарат для туристических залетов в космос. Это чудо отечественной техники получило название Cosmopolis XXI, его родители разработчики трудятся в конструкторском бюро имени Мясищева, которые, в свое время, собрали легендарный "Буран".
И еще немного о космических расценках - полет в космос на 7 дней стоит $2 млн. 
Это аж в 10 раз дешевле, чем заплатил первый космический турист Дэннис Тито.